El Universo de Dune

Dune es una novela de ciencia-ficción escrita por Frank Herbert en 1965. Su éxito fue rotundo; en 1966 ganó el Premio Hugo y en 1965 la primera edición del Premio Nébula a la mejor novela de ciencia ficción. Publicado en español por la editorial Acervo en 1975, Dune abre una de las sagas más importantes de la literatura fantàstica y de ciencia-ficciòn.

Posteriormente el autor continuaría la saga con El Mesías de Dune (1969) y la concluyó con Hijos de Dune (1976), que cerraba la trilogía prevista. El éxito de la trilogía le llevó sin embargo a escribir posteriormente un cuarto libro, Dios Emperador de Dune (1981), con el que esperaba cerrar la (en ese momento) tetralogía. Años después retomaría la saga con los quinto y sexto volúmenes Herejes de Dune (1984) y Casa Capitular Dune (1985), dejando un final completamente abierto a una nueva entrega.
El éxito de la novela provocó mucho interés en su traslado a la gran pantalla, proyecto que tras muchas vicisitudes se plasmaría en la película Dune (1984), dirigida por David Lynch. Años después, en el 2000, también se realizaría una miniserie de televisión inspirada en la primera novela, titulada Dune; a la que seguiría otra miniserie inspirada en las dos novelas siguientes, titulada Hijos de Dune.


Tras la muerte de Frank Herbert, se han añadido a la saga dos trilogías que narran los antecedentes que condujeron a los hechos de la saga principal, Preludio a Dune (1999-2001) y Leyendas de Dune (2002-2004), escritas por el hijo del autor, Brian Herbert, en asociación con el escritor de ciencia ficción Kevin J. Anderson, así como dos novelas que concluyen la saga original, Cazadores de Dune (2006) y Gusanos de arena de Dune (2007).
La Saga de Dune ha sido considerada mundialmente una obra maestra de la Ciencia Ficción, ya que quienes la leen caen atrapados en el universo de la Especia, de Arrakis, de los Navegantes, los Mentats, los maestros espadachines, la Brujas Bene Gesserit, los Gholas, los Danzarines rostro y toda una increíble gama de seres, culturas, e idiosincrasias diferentes imaginadas por Frank Herbert, su autor.
Aunque la historia está mas que trillada: un elegido, Malos realmente malos, traiciones, intrigas, "fintas dentro de las fintas", "traiciones dentro de las traiciones", un Mesías, batallas, duelos a espada, héroes mártires, un dios viviente, seres humanos extraordinarios, predestinados. (sino lo creen, alcanza con ver Matrix).
El atractivo de Dune reside principalmente en lo vasto y diferente que es su universo, el nivel de especulación evolutivo dadas las condiciones, ético, religiosas y militares.
No se permiten computadoras y ningún tipo de maquina pensante, («No construirás una máquina a semejanza de la mente del hombre»), mandato producto de una antiquísima batalla por la supremacía humana contra las maquinas pensantes la "Jihad utleriana",en la que el hombre salió apenas victorioso, pagando un terrible precio.

Esto obliga a la formación de las escuelas especializadas para adiestrar a los talentos humanos, así nacen los siguientes grupos:
Mentats: Humanos adiestrados en el razonamiento y calculo matemático, son prácticamente computadoras humanas que van mas allá de la tabulación de datos, extrapolan y clasifican, reclasifican información y obtienen variables diversas y una amplia escala de soluciones a los problemas ayudados con la "especia".
Navegantes de la Cofradía: Se descubre la forma de "Plegar" el espacio, es decir: viajar a través de Agujeros de gusano o agujeros negros,... sin embargo el manejo de las naves es extremadamente complicado y requiere una elevadísima capacidad de "cálculo" y cierta presciencia (visión matemática del futuro), Los navegantes son escogidos entre los mas aptos para la matemática y la abstracción mental, luego de sumergirse en un tanque de "especia" pierden su "humanidad" y sufren terribles mutaciones pero logran poner su mente en otro nivel lo que les permite dirigir las naves con seguridad.



Doctores Suk: Son médicos altamente especializados y con un acondicionamiento para pensar únicamente en la salud de sus contratados, ellos generalmente persiguen sus propias investigaciones y cobran altísimos honorarios.

Maestros espadachines y de armas: Son guerreros altamente entrenados en técnicas y tácticas militares, siguiendo una disciplina cercana a las artes marciales.

Los Fremen : Nativos de Arrakis, planeta desértico mejor conocido como Dune. Viven en lo profundo del desierto, plagados de Gigantescos "Gusanos de Arena" que se desplazan "nadando" dentro de la arena y que pueden destrozar una Factoría de especia con solo salir a la superficie. Los fremen son de costumbres similares a las de los árabes del desierto, guerreros temibles, nacidos y criados bajo las más duras condiciones de vida.

Las Casas

El poder político lo controlan Grandes Grupos de poder encabezados en primer lugar por las grandes casas feudales entre las que sobresalen cuatro: La Casa Corrino que es la casa imperial, la Casa Ordos, una casa eminentemente guerrera-mercantil, formada como una sub-especie tecnócrata; cuyo cuerpo es mitad humano, mitad màquina, la Casa Harkonnen que es una casa industrial perversa y despiadada; que maneja la explotación de la "especia" o melange y la Casa Atreides que es una casa eminentemente comercial y agrícola, que aunque no es tan rica como otras, es muy respetada por su nobleza y prestigio.

Existe la Bene Gesserit, una orden político-religiosa que manipula y crea la religión galàctica para sus propósitos de selección genética, que llevan desde hace siglos. Ellas son el equivalente a sacerdotisas, que desarrollan sorprendentes capacidades corporales utilizando técnicas Prana Bindú, además de la capacidad de absorber la memoria de sus hermanas teniendo una fuente de consulta casi ilimitada. Puede ocurrir exclusivamente entre las que logran llegar a Madres Superioras que, gracias a una ceremonia en la que consumen el veneno puro de la especia para lograr ver su interior y poder entrar a otro estado de espíritu; lleguen a poder "llamar" a sus memorias anteriores o gestalts. Están siempre ligadas a la política y son entregadas como esposas o concubinas de los nobles de las grandes casas.

También hay casas especializadas como la Ix, que fabrica las naves de la cofradía y alta tecnología, la Bene Teilax, que es una "casa" o grupo que se especializa en el manejo genético siendo su principal avance la creación de "Gholas" que son replicas de las personas a partir de células, y la producción de "Danzarines Rostro" que son seres creados que pueden tomar la personalidad y rasgos de quien quieran, en la Dune Original no aparecen, sino hasta la 3a. toman algún protagonismo y en la sexta prometen ser algo mucho mas que subespecies humanas, esta casa es temida y despreciada. Este es en parte el universo de Dune ó Arrakis, girando en torno a la "Especia" ó "Melange", una droga con sabor a canela que posee virtudes geriátricas, pero adictiva y venenosa, que atrapa a sus consumidores de manera definitiva, (quien la deja de consumir siendo adicto, muere). La especia solo se puede obtener en Arrakis (Dune), y por eso Arrakis se encuentra en el Centro del Universo, desatando una serie de intrigas y contra intrigas en la que emerge la figura de Paul Atreides, pero no se las voy a contar... léanla ustedes y déjenla si pueden....

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Hipotesis GAIA

En 1969, el investigador británico James Lovelock lanzó al mundo científico una desconcertante hipótesis: La tierra es un ser vivo creador de su propio hábitat.
A esta teoría la llamaron “Gaia” en honor a la diosa de la tierra como se le conocía en la mitología griega.
La idea de considerar a la Tierra como un ser viviente es arriesgada, pero no descabellada; sin embargo, cuando en 1969 Lovelock presentó oficialmente su hipótesis “Gaia” en el marco de unas jornadas científicas, celebradas en Princeton, Estados Unidos, no encontró ningún eco entre la comunidad científica. Para la gran mayoría, Gaia no era mas que un interesante ejercicio de imaginación. Quien iba a creerse que nuestro planeta sea una especie de superorganismo en el que, a través de procesos fisicoquímicos, toda la materia viva interactua para mantener unas condiciones de vida ideales.
La hipótesis Gaia no solo contradecía la mayor parte de los postulados científicos precedentes y ponía patas arriba los modelos teóricos sostenidos como válidos. Suponía sobretodo poner en tela de juicio la intocable y sacrosanta teoría de la evolución de Darwin: a lo largo de la historia la vida se ha ido adecuando a las condiciones del entorno fisicoquímico. Lovelock proclamaba justamente lo contrario: la biósfera es la encargada de generar, mantener y regular sus propias condiciones medioambientales, en otras palabras la vida no esta influenciada por el entorno, es ella misma la que ejerce un influjo sobre el mundo de lo inorgánico, de forma que se produce una coevolución entre lo biológico y lo inerte.
La teoría Gaia, simplemente cayó en saco roto y luego en el olvido, hasta que en fechas recientes algunos investigadores han comenzado a desempolvarla y revisar la validez de sus postulados.
¿Qué podemos imaginarnos tras ese excéntrico supuesto bautizado como teoría Gaia?
¿Cómo explicar las bases en la que estaba fundamentada?
Sus bases, simplemente, se explicaban con interrogantes sobre la supervivencia, equilibrio y autorregulación del planeta mismo.
¿Por qué la delgada atmósfera del planeta no escapa al espacio?
Nuestra transparente envoltura de aire, comparada con las atmósferas que cubre a los planetas vecinos es contrastante ya que los otros planetas están compuestos por casi exclusivamente por dióxido de carbono y porcentaje mínimo de nitrógeno. Por el contrario en la Tierra la atmósfera está compuesta por nitrógeno en un 79 %, oxigeno en un 21 % y apenas el 0.03 % de dióxido de carbono.
En 1971, Lovelock detecto que las algas costeras, liberan a la atmósfera el dimetil sulfuro (DMS), y se comprobó que este gas estimula la formación de núcleos de condensación para el vapor de agua, lo que a su vez eleva la concentración nubosa, que lógicamente oscurecen la superficie permitiendo que desciendan las temperaturas. Pero, del mismo modo que el calor hace crecer y multiplicarse las algas en los océanos, el frío dificulta su proliferación , por lo que disminuye la producción de dimetil sulfuro, se forman menos nubes y comienza una nueva escalada térmica.






¿Por qué el pH (potencial de hidrógeno o grado de acidez o alcalinidad) se mantiene neutro en la atmósfera?
El grado de acidez del aire, el agua y la tierra se mantienen siempre alrededor de un valor neutro (pH 8); el óptimo para la vida a pesar de que la gran cantidad de ácidos producidos por la oxidación en la atmósfera de los óxidos nitrosos y sulfurosos liberados por la descomposición de la materia orgánica deberían haber hecho aumentar la acidez terrestre hasta un pH 3 comparable al vinagre. Sin embargo la naturaleza dispone de un neutralizador biológico para que esto no suceda, la biosfera se encarga de fabricar, por medio de los procesos metabólicos de los seres vivos, alrededor de mil megatoneladas anuales de amoniaco (una substancia muy alcalina) que resulta ser la cantidad necesaria para anular la acumulación excesiva de los agresivos ácidos.
¿Cómo es posible que el nivel salino medio no supere el 3.4 % cuando la cantidad de sales que lluvias y ríos arrastran hacia los océanos desde hace 80 millones de años, es idéntica a toda la actualmente contenida en ellos?
De haber continuado este proceso, el agua de los océanos, completamente saturada de sal habría llegado a ser mortífera para cualquier forma de vida. ¿Por qué entonces los mares no son más salados?





También en el permanente estado de equilibrio de un componente tan importante como el oxígeno podemos entrever la intervención reguladora de Gaia. La proporción del 21 % es la dosis optima para la vida en el planeta. Bastaría tan solo un aumento del 4 % en el nivel atmosférico actual para poner al mundo en grave peligro, porque al 25 % incluso el detritus húmedo del suelo de la selva tropical ardería como una tea al caer un solo relámpago.
Estos solo han sido algunos ejemplos de autorregulación que según Lovelock se vale la biosfera para hacer de este planeta un mundo confortable y parece que funcionan a pesar de las grandes catástrofes que ha sufrido la Tierra a lo largo de las eras y de las bofetadas que en la actualidad recibe con la destrucción de la capa de ozono, la lluvia ácida, el efecto invernadero, etc.
¿Significa que la biósfera también será capaz de salir indemne e la catástrofe medioambiental que desde el inicio de la revolución industrial está provocando el hombre?
El planeta ha necesitado millones de años para convertir un infierno de fuego y cenizas en un paraíso de océanos, montañas y oxígeno, y ahora Gaia tiene que sufrir de sus propios hijos el infierno y de sus hijos preferidos los hombres.
Para el creador de la hipótesis Gaia, la verdadera amenaza consiste en alterar drásticamente aquellas regiones donde residen los circuitos primarios del control planetario: el cinturón de selvas tropicales y las plataformas continentales.
Nuestro planeta está en peligro de muerte.